世界遺産・知床五湖の歩き方｜高架木道と地上遊歩道の違い＆安全ルール解説

北海道・知床半島の奥地にたたずむ「知床五湖」。

手つかずの自然が残るこの地では、湖面に映る知床連山、季節ごとの草花、そして野生動物たちの息づかいが、訪れる人々を静かに迎えてくれます。

世界自然遺産にも登録されたこのトレイルは、ただ歩くだけではない“学び”と“癒し”に満ちた体験です。

この記事では、知床五湖の基本情報からアクセス、歩き方、装備のチェックリストまで、初めてでも安心してトレッキングできる情報をぎゅっとまとめました。

あなたも一歩踏み出して、知床の大自然に会いに行きませんか？

🌿 知床五湖トレッキングとは？

北海道・知床半島の西側、ウトロ地区に位置する「知床五湖」は、知床を代表する景勝地のひとつです。五つの湖が点在し、背後には知床連山が連なる雄大な風景が広がります。この地は2005年に世界自然遺産として登録されており、手つかずの自然と共存しながらトレッキングを楽しむことができる貴重な場所です。

知床五湖の最大の魅力は、原生的な自然景観の中に広がる静寂な湖沼群と、それを取り巻く深い森、そして遠くに広がるオホーツク海の展望です。湖面は鏡のように空や山を映し出し、四季折々で異なる表情を見せてくれます。特に晴れた日には、五湖それぞれに美しい反射風景が見られ、まるで自然が描いた一枚の絵のようです。

もともとこの地域は、ヒグマをはじめとする多くの野生動物が暮らす場所でもあります。実際にトレッキング中にはエゾシカやキツネ、リスなどの姿を目にすることもありますし、足跡や食痕などの痕跡も豊富に残っています。そのため、観光と同時に自然学習や環境教育の場としても注目されています。

また、観光地でありながらも知床五湖は「人間が自然にお邪魔させてもらっている」という意識のもとに整備されています。利用者には厳格なルールが設けられており、特定期間はガイド同行やレクチャーの受講が義務づけられるなど、自然保護の取り組みが非常に高いレベルで行われているのです。

このように、知床五湖トレッキングは単なる散策ではなく、「知床という世界自然遺産の価値を五感で味わうための特別な体験」といえるでしょう。歩きながら感じる空気の匂い、風の音、土の柔らかさ。そこには、日常の喧騒から離れ、自然と向き合うかけがえのない時間があります。

🛤️ 歩き方とルート解説（高架木道＆地上遊歩道）

知床五湖のトレッキングルートは、大きく分けて「高架木道」と「地上遊歩道」の2つに分かれています。それぞれに特徴があり、体力や目的に応じて自由に選べるのが魅力です。ここではそれぞれのルートの特徴や所要時間、見どころを詳しくご紹介します。

まずは「高架木道」。全長約1.6km、往復で40分ほどの距離で、誰でも気軽に楽しめるコースです。道は全区間にわたり板張りのバリアフリー構造になっており、車いすやベビーカーでも通行可能。しかも全体に電気柵が設置されているため、ヒグマなどの野生動物との接触リスクもなく、安心して自然を楽しめます。ルート上からは一湖と知床連山の絶景を一望できる展望デッキもあり、写真撮影にもぴったりです。

一方の「地上遊歩道」は、自然そのままの地面を歩く本格的なトレイル。小ループ（約1.6km）と大ループ（約3km）があり、最大で五つの湖すべてを巡ることができます。木道では味わえない、足元の土や落ち葉の感触、森の中の空気感が五感を刺激します。コース内では動物の足跡や野鳥のさえずり、時には実際にエゾシカの姿を見ることもあり、自然の中に溶け込んだような気持ちになるでしょう。

ただし、地上遊歩道はヒグマの出没リスクがあるため、5月10日〜7月31日までは「ガイドツアーへの参加」が義務付けられています。この期間以外でも、植生保護や安全管理の観点から「レクチャー（10分程度）」の受講が必須とされています。

以下に2つのルートの比較表をまとめました。

知床の自然を気軽に楽しみたいなら高架木道、本格的な森のトレッキング体験をしたいなら地上遊歩道がおすすめです。それぞれの目的に合ったルートで、知床の魅力をたっぷりと味わってください。

🕒 参加方法と時間・料金・予約ガイド

知床五湖トレッキングを楽しむためには、季節ごとの入場ルールと予約方法を事前に把握しておくことがとても大切です。特にヒグマが活動的になる春～夏の時期には、安全のためのルールが細かく設けられており、「ガイド同行」や「事前レクチャーの受講」が義務づけられています。このセクションでは、知床五湖を安全かつ快適に楽しむための参加方法をわかりやすく解説します。

まず、知床五湖の地上遊歩道の利用ルールは、以下の3つの期間に分かれます：

【春季：5月10日〜7月31日】

この期間は、ヒグマの活動が活発になるため、地上遊歩道の利用には「認定ガイド同行」が義務づけられています。個人では歩けず、事前にガイドツアーを予約する必要があります。ガイドツアーは1グループ10名前後で構成され、自然解説を受けながら安全に散策できます。

【夏季：8月1日〜10月20日頃】

ヒグマの出没リスクが比較的落ち着くため、個人でも地上遊歩道を歩けますが、「レクチャー受講」が必須条件となります。所要10分程度の講習を知床五湖フィールドハウスで受けることで、安全対策や自然保護について理解を深めることができます。

【冬季：10月下旬以降〜翌年5月初旬】

遊歩道は閉鎖されますが、スノーシューでのガイド付きツアーなどが開催されることもあります。

次に、代表的な料金・所要時間の目安を表にまとめました：

予約方法は、インターネットから各ツアー会社の公式サイト経由で可能。観光シーズン（特に連休や夏休み期間）は混雑するため、1か月前を目安に予約しておくと安心です。また、当日参加もできる場合がありますが、定員に達している可能性もあるので、事前確認が重要です。

事前準備をしっかりしておけば、知床五湖は誰にとっても感動的な大自然体験となるでしょう。

🌸 季節ごとの見どころ＆注意点

知床五湖の魅力は、季節ごとにまったく異なる表情を見せてくれるところにあります。春には雪解けとともに花々が咲き始め、夏には緑が生い茂り、秋には紅葉が湖面を彩ります。一方で、季節ごとに気をつけたい自然環境や安全対策もあります。このセクションでは、春・夏・秋の見どころと注意点を詳しくご紹介します。

春（5月中旬～6月）

雪解けが進み、五湖の氷が溶け始める時期。知床連山に残る残雪と新緑のコントラストが美しく、湿原にはミズバショウやエゾノリュウキンカといった春の草花が次々と姿を見せます。また、エゾシカやエゾリスといった野生動物の活動も活発になり、トレイル上で出会うことも増えてきます。ただしこの時期はヒグマの活動も非常に盛んであるため、地上遊歩道はガイドツアーの参加が必須。服装はまだ肌寒い日も多いため、フリースや防水ジャケットが必要です。

夏（7月～8月）

本格的な観光シーズン。日照時間が長く、トレッキングにも最適な季節です。高架木道・地上遊歩道ともに快適に歩けるほか、ハクサンシャクナゲやオオバナノエンレイソウなどの夏花が満開になります。湖面には白い雲が映り込み、透明感あふれる風景に心を奪われることでしょう。気温は日中25℃近くまで上がることもありますが、湿度は低く快適です。ただし、虫（特にアブやブヨ）が多いため、虫よけスプレーと長袖の着用が推奨されます。

秋（9月～10月中旬）

紅葉の名所としても名高い知床五湖。9月下旬〜10月上旬にはカエデやダケカンバが色づき始め、湖面にも美しい彩りが反射します。空気はひんやりと澄みわたり、トレッキングには最高のシーズン。野鳥の姿も多く、バードウォッチングにも最適です。気温は日中でも10〜15℃程度に下がることがあるため、重ね着での体温調整が大切になります。また、10月中旬以降は霜が降りることもあるため、滑りにくい靴と防寒対策が必須です。

このように、どの季節に訪れても知床五湖にはその時期ならではの感動があります。ただし、安全に配慮しながらのトレッキングが何よりも大切です。

🤝 安全・マナー・環境保護の心得

知床五湖トレッキングを安全に楽しむためには、自然環境に対する理解と、基本的なマナーの順守が欠かせません。知床は世界自然遺産に登録されているエリアであり、その自然の豊かさと同時に、危険性を孕んだ“野生の世界”でもあります。この記事では、トレッキング前にぜひ知っておきたい安全対策と、自然と共存するための心得をご紹介します。

まず最も重要なのが「ヒグマ対策」です。知床は日本国内で最もヒグマの個体数が多い地域とされており、実際に五湖周辺でも目撃例が多くあります。そのため、5月10日～7月31日の間は「地上遊歩道を歩くにはガイド同行が必須」となっており、野生動物との不意の遭遇を避けるために、専門知識を持ったガイドの指導の下で行動する必要があります。また、それ以外の期間でも「ヒグマレクチャー」を受講してから地上遊歩道へ入ることが義務付けられており、訪問者一人ひとりの意識が自然との共存に直結します。

その他にも、安全面では「足元に注意すること」が挙げられます。地上遊歩道は自然地形そのままの道で、ぬかるみや段差、木の根などがあるため、歩行中の転倒には十分な注意が必要です。特に雨天後は滑りやすくなるため、防滑性のある登山靴を推奨します。また、体調不良を感じたら無理せず、早めに行動を切り上げることも大切です。

次に、マナー面です。知床五湖は「自然に人間がお邪魔している場所」という基本理念のもと、ゴミはすべて持ち帰りが徹底されており、自動販売機やゴミ箱も一切設置されていません。使用済みのティッシュやペットボトルも忘れず持ち帰りましょう。また、植物の採取や野生動物への接近・給餌は禁止されています。これは生態系を守るだけでなく、人間側の安全を確保するためにも重要です。

環境保護の観点からは、「遊歩道を外れて歩かないこと」がとても大切です。特に地上遊歩道では足元の植生が非常に繊細で、一度踏みつけられると回復に何年もかかる植物もあります。道から逸れて写真を撮ろうとする行為などは厳禁です。

最後に、五湖トレッキングは「自然と人との共存」がテーマのエリアです。一人ひとりの行動が、その未来を左右します。安全に気を配り、自然を尊重しながら、自分自身も自然の一部としてこの特別な空間を楽しんでください。